|
Στο Χάνδακα  , πέρα από τους επαγγελματίες στρατιώτες, υπήρχε η τοπική πολιτοφυλακή (εθνοφρουρά), αποτελούμενη από διάφορα στρώματα του πληθυσμού του νησιού - αγρότες,
πολίτες, φεουδάρχες - οργανωμένο το καθένα στη δική του παράταξη. Η ίδρυση
της αστικής πολιτοφυλακής ανάγεται στο πρώτο μισό του 16ου αιώνα, ενώ η
οργάνωση της αγροτικής πολιτοφυλακής ξεκίνησε λίγο αργότερα στη δεκαετία
του '70 του 16ου αιώνα. Μεταξύ του 16ου αιώνα και των αρχών του 17ου, η
πολιτοφυλακή αριθμούσε περίπου 12.000 άνδρες: δύο τρίτα από αυτούς προέρχονταν
από την ύπαιθρο, ενώ το υπόλοιπο τρίτο υπηρετούσε στους λόχους του Χάνδακα,
του Ρέθυμνου , των Χανίων και της Σητείας . Η διαφορά του οπλισμού της αστικής από την αγροτική φρουρά δηλώνει τη
βαθειά διαχωριστική γραμμή μεταξύ των δύο κόσμων: οι 'cernide' - έτσι ονομαζόταν
οι άνδρες της αστικής πολιτοφυλακής - είχαν πυροβόλα όπλα όπως αρκεβούζια
και μουσκέτα, ενώ τα δόρατα κάλυπταν μόνο το 10 - 20 % του οπλισμού. Η αγροτική φρουρά αντίθετα οπλοφορεί
μόνο με τόξα. Εδώ τα πυροβόλα όπλα θα εμφανιστούν στα μέσα του 17ου αιώνα.
Σε αντάλλαγμα για τη φορολογική απαλλαγή, οι cernide είχαν την υποχρέωση
να εξασκούνται με τα όπλα σε συγκεκριμένες χρονικές περιόδους υπό τον έλεγχο
των Ιταλών και των Ελλήνων αξιωματικών. |
7/8 
7/8 